夜色隐晦不明，商船上，杨琏带着百余名士兵正在紧张地准备着，铠甲都检查了，兵刃也擦得雪亮。这一战是奇袭，所以所有人都穿上了黑衣，额头上系着一块白布，以作标示。
杨琏的夜袭行动，并没有告诉刘彦贞，毕竟在这种局势下，若是刘彦贞突然来害杨琏，也是在情理之中，而且杨琏若是死在城外的百姓手中，刘彦贞便可以改变他的计划，继续掌控海楚二州，而不用吃杨琏的暗亏。
二更时分，士兵们都准备妥当，吃了夜宵之后，杨琏、林仁肇带着精心挑选出来的士兵，偷偷潜出了南门。费砚和十几名士兵，留下来照顾符金盏、张绮栎等人。
就在杨琏行动的时候，刺史府上，刘彦贞的书房里，灯火通明。刘彦贞手中拿着一本书籍，一副看书的模样，但只有他知道，自己究竟在想什么。
刘彦贞的确是心绪不宁，白天发生的事情，刘彦贞十分清楚，杨琏想要解决这个问题，非常有难度。刘正告诉他，白天的时候，有人从城外潜入，据说是皇甫家的人。由于杨琏非常保密，所以刘正并不知道具体发生了什么事情。
不过，老谋深算的刘彦贞十分敏感地捕捉到了不寻常的讯息，因此，他让刘正派人，严密监视杨琏。刘彦贞隐隐约约觉得，杨琏必然会采取行动，但刘彦贞认为，杨琏的成功率非常低，不，应该说几乎没有胜算。
刘彦贞其实很清楚这些逃难而来的百姓中有的人身份不平凡，所以他才会乐意让杨琏处理此事。淮北群盗，个个都是杀人不眨眼的魔头，想要一举歼灭，谈何容易？
刘彦贞思考间，刘正匆匆走了进来，道：“叔父，杨琏率人出城了。”
“果然是如此。”刘彦贞以拳击手，为自己猜中而喝彩。
刘正拱拱手，兴奋地道：“叔父，我们也动手吧！”
“动手？你是说……”刘彦贞略略迟疑，问道。
刘正冷笑了一声，道：“叔父，杨琏欺人太甚，如今他带着百余人夜袭，想来是得到了什么消息，才会想要擒贼先擒王。若是我等暗中将消息散布出去，城外的淮北群盗得到消息，事先做出准备，那杨琏必死无疑。”
刘彦贞捋着胡须，哈哈笑了两声，道：“正儿，那杨琏夜袭，你认为有几成胜算？”
“不足三成。”刘正想了想，道。
刘彦贞嘿嘿一笑，道：“他带来的禁卫军虽然精锐，但淮北群盗也不差。而且，淮北群盗有备而来，杨琏夜袭，成功率实则不足一成。当然了，暗中报信之人若是可信，又当多了两成的机会。不过，以我看来，恐怕这是淮北群盗的引蛇出洞之计。”
刘正一愣，道：“引蛇出洞？”
“淮北群盗本是一体，如今缺粮南下，自当抱成一团，才有活下去的希望。因此，我认为，这是淮北群盗的计谋。此事若是成了，杨琏被擒，便可以直接要挟与我，不仅可以得到粮食，更可以得到金银。”刘彦贞说道。
刘正点点头，道：“叔父英明。”
“既然杨琏的成功率如此之低，我有何必去报信？那些个淮北群盗毫无信义，若是倒打一耙，对我来说，也是不小的麻烦。”刘彦贞哈哈一笑，很是放心。
刘正竖起了拇指，道：“叔父，若是那杨琏被杀，叔父便可调集大军，剿灭城外的反贼。届时，杨琏被除，叔父剿灭反贼，正是一箭双雕之计。”
刘彦贞颇为满意地看了侄儿一眼，道：“正儿，你能如此想，叔父很是欣慰。你要切记，战场上杀人，杀不了几个人，可是动动脑子，杀的人更多，而且更加隐蔽。”
“侄儿受教了。”刘正微微躬身。
“正儿，今夜你带兵，注意观察城外情况，同时派人暗中保护那几个女人的安全。若是杨琏被擒，那十几艘的粮食都改了姓。若是杨琏侥幸胜出，便可推脱，是为了保护他们的安全。”刘彦贞说道。
“遵命！”刘正说着，与刘彦贞对视一眼，哈哈大笑，最后那句话，实在是多余，杨琏根本不可能完成这个任务，也就是说，船上的粮食都是刘家的了。
南门，杨琏带兵匆匆赶到。守门的士兵见是杨琏，只是略微一问，便将城门打开，吊桥放下，漆黑的夜里，杨琏、林仁肇带着人匆匆走出了城。所有人都走出去之后，城门再度被关上了。
林仁肇回头看了一眼，道：“杨节度，这城门打开，也太顺利了一些。”
“我等出城，根本瞒不过刘彦贞的耳目，他必然实现通知了守门的士兵，我等才能这么顺利出城。”杨琏说道。
陈铁在一旁，道：“杨节度，若是如此，恐怕要防着刘彦贞。”
“不用担心，刘彦贞不会动手。在事情未定之前，老奸巨猾的刘彦贞只会等待消息，而且，恐怕在刘彦贞心中，我等根本无法回城。”杨琏冷哼了一声。
林仁肇见陈铁十分担心，也道：“只要今夜我等奇袭成功，掌控了大局，刘彦贞就算胆子大，也不敢做太离谱的事情来。”
陈铁握了握拳头，道：“这么说来，只要今夜办成事情，就无大碍。”
“正是如此。”杨琏说着，又让陈铁禁声，一行人走了大约二里，杨琏先派人去接洽。这个任务落在林仁肇身上。林仁肇带着三人在夜色下潜行，走了一里多路，绕过树林后，渐渐能看见远处灾民营地的篝火正在燃烧。
林仁肇捡起嗓子，学了几声鸟叫，很快，一个精瘦汉子从暗处走了出来，同样是几声鸟叫，等林仁肇回应了，精瘦汉子这才快步走了过来，正是皇甫晖的儿子，皇甫继勋。
“林将军，你们终于来了。”皇甫继勋低声说道。
林仁肇点头，道：“皇甫刺史在何处？”
皇甫继勋道：“正在大帐里等待，杨节度怎么没有来？”皇甫继勋看了看，眼前就几人，没有看见杨琏，便问道。
林仁肇道：“杨节度率领大军正在后方。”说着，让人去通知杨琏。而他与皇甫继勋朝着大营赶去。
皇甫晖的人手不足，准确的是男丁不足，因此，皇甫晖占据的地方，地势较低，而且不容易取食用水。这时，皇甫晖手中捧着一本书籍，正看得津津有味。
皇甫继勋带着林仁肇进去，林仁肇打量了一番皇甫晖，见他身材高大，两鬓已经有了些许白发，不过精神抖擞，自有一股风度。见儿子带人进来，皇甫晖还以为来人是杨琏，便放下了书籍，笑道：“杨节度，你终于来了。”说着，站起身来，朝着杨琏微微躬身，施礼。
林仁肇忙还礼，道：“皇甫刺史多礼了，我并不是杨节度，而是他的部下，林仁肇。”
皇甫晖抬起头，略微有些浑浊的眼睛打量了一番杨琏，笑道：“是老夫眼拙了。不过林将军双目有神，额头饱满，日后必定有所成就。”